I Am Legend filminin alternatif finali, hikâyeyi tamamen farklı bir açıdan yorumlamamıza neden olur. Sinemalarda gösterilen versiyonda Will Smith’in canlandırdığı Robert Neville, insanlığı kurtarabilecek bir tedaviyi korumak için kendini feda eden bir kahraman olarak ölür. Bu, yüksek tempolu ve kahramanca bir Hollywood finalidir.
Ancak filmin asıl çekilen alternatif finali çok daha psikolojik ve rahatsız edici bir anlam taşır. Bu versiyonda Neville’in aslında hikâyenin kahramanı olmadığı ortaya çıkar—en azından avladığı yaratıkların gözünde.
Bu sahnede enfekte grubun lideri olan Alpha Male, Neville’in evine saldırmak için gelmez. Amacı, Neville’in deneyleri için kaçırdığı dişi enfekteyi kurtarmaktır. Neville bunu fark ettiğinde Alpha Male’in camın üzerine bir kelebek şekli çizdiğini görür; bu işaret kadının boynundaki dövmeye bir göndermedir. Bunun üzerine Neville kapsülü açar ve kadını serbest bırakır. Enfekteler onu aldıklarında aralarında gerçek bir sevgi ve rahatlama olduğu görülür.
Tam o anda Neville laboratuvarındaki duvarda asılı olan ve öldürdüğü tüm “canavarların” fotoğraflarına bakar. O an fark eder ki, bu yeni tür için asıl korkunç yaratık kendisidir—karanlıktan gelen ve onları yakalayan bir şehir efsanesi.
Bu yorum aslında filmin dayandığı romana çok daha yakındır: I Am Legend, Richard Matheson tarafından yazılmıştır. Kitaptaki ironinin özü şudur: Neville, geçmişte insanların vampirlerden korktuğu gibi, yeni dünyanın canavar efsanesine dönüşür. Yani başlıktaki “Legend” (Efsane) kelimesi kahramanlığı değil, korkulan bir mit haline gelmeyi ifade eder.
Stüdyo ise test gösterimlerinde izleyicilerin bu ahlaki karmaşıklığı fazla karanlık bulduğunu fark etti ve daha basit bir aksiyon finali çekerek Neville’i kahramanca öldürdü.
İlginç olan ise şu: planlanan devam filmi I Am Legend 2, resmi olarak alternatif finali gerçek kabul ediyor. Böylece Robert Neville’in hayatta kalması mümkün oluyor ve Will Smith karakterine yeniden hayat verebiliyor. 🎬